El Café es una de las bebidas que se asocian al rendimiento deportivo y según muchos estudios ofrece muchos beneficios. Así, la cafeína actúa para reducir la fatiga y aumenta la frecuencia cardíaca y el flujo sanguíneo a nuestros músculos. Incluso las Fuerzas Armadas de EE. UU. Han investigado los efectos fisiológicos de la cafeína sobre la hidratación y el rendimiento, concluyendo que “mejora las habilidades cognitivas, la puntería, el rendimiento físico y la vigilancia general, al tiempo que previene lesiones y muertes relacionadas con la fatiga”.
El cerebro está lleno de receptores con una sustancia química llamada adenosina, que ralentiza su sistema nervioso y promueve el sueño. Esta sustancia química circula a través de su cuerpo constantemente, conectándose a los receptores a lo largo del día como enchufar cables eléctricos en los enchufes. Cuando se conecta una cantidad suficiente, te da sueño. La cafeína actúa uniéndose a estos mismos receptores, ocupando el lugar de la adenosina. En lugar de disminuir la velocidad y tener sueño, su cuerpo y cerebro se aceleran. Las neuronas de su cerebro se disparan más rápido, mejorando su enfoque y precisión. Lo más importante desde el punto de vista del ejercicio es que este proceso químico provoca la respuesta de “lucha o huida”.
Una ventaja adicional es que parece que la cafeína puede reducir el efecto del dolor muscular de aparición tardía (DOMS). La cafeína bloquea los receptores del cuerpo para la adenosina, lo que nos ayuda a sentirnos con más energía. Resulta que el cuerpo también libera adenosina en respuesta a la inflamación, como la que ocurre en nuestros músculos después de un WOD agotador. Entonces, si la cafeína está actuando para bloquear la adenosina, entonces no solo nos sentiremos más alertas, también nos sentiremos menos doloridos después de un entrenamiento. Un estudio de 2013 publicado en el Journal of Strength and Conditioning Research parece respaldar esto. Nueve “hombres con bajo consumo de cafeína” recibieron a ciegas cafeína o un placebo una hora antes de completar series de flexiones de bíceps. Recibieron cafeína en proporción a su peso, con una dosis promedio de 385 mg. Eso es aproximadamente 2,5 tazas de café. Luego realizaron una gran cantidad de flexiones de bíceps, terminando con una serie de esfuerzo máximo. Durante los siguientes días, los participantes regresaron al laboratorio todos los días e informaron sus niveles de dolor. A partir del segundo día, el grupo de cafeína informó niveles de dolor significativamente más bajos en comparación con el grupo de placebo. Esta diferencia continuó cada día posterior, pero fue más drástica en los días dos y tres. El dolor al tacto también fue drásticamente diferente. El grupo de placebo experimentó significativamente más dolor cuando se tocaron sus bíceps hasta dos días después de la prueba. Por supuesto, hay algunas advertencias a estos hallazgos, a saber, el hecho de que todos los sujetos eran hombres (las mujeres pueden responder de manera diferente a la cafeína) y todos eran consumidores bajos de cafeína. Es posible que los resultados no sean aplicables a los consumidores habituales de cafeína, ya que pueden ser menos sensibles al efecto de la cafeína.
Sobre cuanto y cuando beber cafe, la mayoria de los expertos aseguran que el momento ideal para tomar café, si está buscando mejorar su entrenamiento, es aproximadamente una hora antes de comenzar. Pero una salvedad importante es que cuando consume demasiadas bebidas con cafeína, con el tiempo desarrolla una tolerancia y necesita dosis cada vez mayores para lograr el mismo efecto. Por esto como ocurre con la mayoría de las cosas relacionadas con la dieta, la moderación es la clave. Beber dos o tres tazas de café antes de un entrenamiento puede ser beneficioso, pero 4 o más tazas no es necesariamente mejor.
Al albur de estos beneficios han surgido varias marcas de cafe cafe enfocadas a este segmento como
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